בשבת של ה-18 למרץ, שנת 1922, נחגג לראשונה טקס בת-מצוה לנערה יהודייה, במתכונת דומה לזו של הנערים המגיעים לגיל מצוות. הנכנסת לעול מצוות היתה יהודית קפלן (לימים אייזנשטיין) בִּתם הבכורה של מרדכי ולנה קפלן, שהלכה לעולמה בשנת 1996.
קפלן כתב ביומנו ב-28 למרץ 1922 על החגיגה, שהתקיימה במועדון של האגודה לקידום היהדות (S.A.J) בניו-יורק, לפני תשעים שנים בדיוק:
Last Sabbath a week ago (March 18) I inaugurated the ceremony of the Bat Mitzvah at the S.A.J. Meeting House (41 West 86 St.) about which more details later. My Daughter Judith was the first one to have her Bat Mitzvah celebrated there.
Communings of the Spirit: The Journals of Mordecai M. Kaplan, Vol. 1. 1913-1934, Mel Scult (ed.), Detroit: Wayne State University Press, 2001, p. 159
אף שקפלן מציין כאן שיחזור ויכתוב על כך, מעולם לא עשה זאת, כפי שמעיר הביוגרף שלו, מל סקולט. אמנם, סממנים מסוימים כמו דרשה לנערה שהגיעה לגיל י"ב שנים היו קיימים ביהדות בסוף המאה הי"ט. אולם חלוציותו של מרדכי מנחם קפלן ניכרת היטב במעשה זה של חגיגת טקס כניסה נשי לגיל מצוות לבתו יהודית.
לשון אחרת 
יפה מאד. לא ידעתי שמרדכי קפלן נמצא מאחורי מוסד בת המצוה.
הוא לא. אבל הוא הפך את זה למה שזה היום בקרב רוב היהודים.